TEMI CORRENTI DI RICERCA

Ruolo di risposte immunitarie nell’evoluzione steatoepatite nonalcolica

Nei Paesi occidentali la steatoepatite nonalcolica (NASH)  è una delle principali cause di cirrosi epatiche, tuttavia i suoi meccanismi patogenetici sono ancora poco chiari. Partendo da precedenti nostre osservazioni circa l’associazione tra gravità della NASH e la presenza di reazioni immunitarie indotte da antigeni derivati dal danno ossidativo le attuali ricerche mirano a caratterizzare il ruolo di linfociti B e T nel sostenere l’infiammazione epatica in corso di NASH ed ad esplorare il possibili terapie che interferiscano con le risposte immunitarie.

Ruolo delle callule mieloidi nell’evoluzione delle fibrosi epatica

La fibrosi epatica è il risultato dell’evoluzione delle malattie croniche del fegato e costituisce la 12a causa di morte.  Un aspetto fondamentale nella comprensione dei meccanismi che portano alla fibrosi epatica riguarda la caratterizzazione dei fattori coinvolti nel mantenere uno stato di infiammazione cronica nel fegato.  Questo progetto mira a definire come i cambiamenti nel fenotipo di cellule mieloidi derivate dai monociti influenzino l’infiammazione epatica ed lo sviluppo di fibrosi.

CURRENT ISSUES OF RESEARCH

Role of immune mechanisms in the pathogenesis of nonalcoholic steatohepatitis (NASH) 

Nonalcoholic steatohepatitis (NASH) is one of the leading causes of liver cirrhosis in Western countries. Despite its clinical/social relevance, the pathogenetic mechanisms of NASH are still incompletely characterized.  From our previous observations showing an association between immune responses triggered by oxidative stress derived antigens and NASH severity,  on going researches aim to characterize the contribution of B- and T lymphocytes to NASH-associated inflammation and to explore the possible therapeutic effects of targeting immune response in experimental NASH. 

Role of myelois cells in liver fibrosis 

Liver fibrosis/cirrhosis are the final outcome of chronic liver diseases and ranks as the 12th most frequent cause of death in the general population. A critical issue in unravelling the pro-fibrogenic mechanisms deals with the identification of the factors that maintain chronic liver inflammation. This project investigates how phenotypic changes in different sub-sets of monocyte-derived cells influence hepatic inflammation and the evolution of chronic liver diseases.